二十一度母，藏语称“卓玛聂久”， "度母"取义救度无量众生，急切有力。凡能忆念度母名号者，必得诸佛大加持力，能从种种的灾难恐惧中解脱，免除三有的痛苦，因度母之愿力，当世间越浊劣，则其救度之力越快速，摧灭魔军之力越强。度母是集诸佛菩萨事业、功德之本尊，在西藏及尼泊尔地区，累世以来有许多大修行者均修习此法得到共与不共的成就。
　　据藏文文献《女神源流》记载，在最初无始时期，在宇宙世界那措沃（古印度某地），即各种光地方，出现了一位叫桑杰阿扎的贤人，国王的女儿益希达娃虔信他的教法，供养他及其眷属，达一亿十万年后，便发起了菩提心。就在那时，众比丘对她说，“由于你的善业，使你的身体获得了受生之身。如果你能以做利法事业发愿，就能如愿以偿。”于是公主立誓：“为了获受生之身，愿发菩提心者虽然很多，然而，以女性之身做有情众生事业者却无有，直到轮回不空为止。”从此，公主在王宫修三摩地，经一亿十万年后，对无生法获得安忍从而证得所有众生度脱的三摩地。由三摩地的威力，上午可使一亿十万有情众生从心中获得度脱，而且可在尚未处于安忍阶段，不受用任何物食，下午也复如是，从此被称作“卓玛”，即度母。这以后，她立誓要解除所有众生的苦难，救护芸芸众生，并在九十五劫内，每昼能使一亿一千万众生置于赢虑中，每夜能调伏一亿十万妖魔。故又称“顿玛聂玛巴姆”，意即迅速救难女英雄。后来，为一名称格巴托巴麦巴，即无碍劫的贤人授受十方所有佛大悲光芒比丘无垢光明之灌顶，使他化现为圣观世音，后为他再授受所有佛见知智慧本性大光明灌顶，而她前后两次授予的光明化为父母佛和度母女神，从观世音的心际生出。由此缘故，她不仅能满足所有佛的意愿，而且能从16种恐惧中拯救所有有情众生。所以，随其神力化现为二十一位救度母和妙音女神等诸多女神。　 　　
　　藏传佛教的主要神祗　 　　
　　度母女神诞生后，公元七世纪，即吐蕃第33代赞普松赞干布时期才开始传入藏区。据藏文古籍《西藏史籍五部》记载：“（观世音）化身大国王（松赞于布），迎娶尼泊尔公主赤尊和汉地公主（文成公主），汉女迎请了镀金释迦牟尼佛，尼泊尔女迎请了薄迦梵不动金刚、慈氏＝、檀香觉姆度母等许多特别的依止物，以做她的陪嫁。”由此可知，度母女神最早由尼泊尔公主赤尊传入吐蕃藏地。之后，很快被具有信仰或敬拜女性文化的藏族人民所接纳，尼泊尔公主也因此被视力度母女神的化身，为人们敬尊。　 　　
　　据《西藏王统记》等藏文史籍记载，松赞干布为了镇伏呈罗刹女仰卧之相的雪域藏地，修建了108座庙宇，其中在西北部建造了智慧度母神殿、东北部建造了莲花度母神殿，康区建了隆塘度母经堂等，专门供祭度母。从这时起，度母和藏民族结下了不解之缘，千百年来一直深深地影响着藏族人的曰常生产和生活。藏民族认为，二十一度母能救度狮子、大象、毒蛇、敌人、盗贼、镣铐、火水所致的8种灾难和恐惧。也有认为能救度16种灾难的，如藏文经典《佛母至尊度母佛法历史玉叶乐园》记载，二十一位度母能救度怨敌、狮子、大象、火、毒蛇、盗贼、牢狱、海浪或水、食肉或非人，麻疯病、死神、贫困、亲眷分离、国王惩罚、霹雳、事务衰萎所致的16种灾难恐怖，除此在顺境中还可增加顺缘、增长福寿，对众生有情利益甚大，被尊为世间生死轮回中拯救一切众生的度脱之母与诸佛所有事业的担负者或佛母。度母还是一组最亲近信众的女菩萨，能帮助世人实现种种愿望。因此，凡事都愿求助于她，以得到救助和庇护。1989年，布达拉宫维修开工前，拉萨哲蚌寺、色拉寺的4O余位高僧和布达拉宫的常住僧人，汇集朗杰扎仓大经堂内，历时7曰，专门念诵大藏经《甘珠尔》108部和《度母经》10万遍，以为开工前的礼佛供养与攘灾祈福。

绿度母和白度母　 　　
　　除了奉为女神供养的二十一度母外，被藏传佛教各派尊为本尊，加以修持的，最常见的还有绿度母和白度母。　 　　
　　绿度母，藏语称为“卓江”，即奋迅度母，是二十一度母之主尊。身为绿色，慈容，半跏跌（左腿单盘，右腿向下舒展）坐于莲花座上，头戴玉佛宝冠，上身飘幡为衣，下身重裙内长外短，颈挂格珠两串，双手持花枝；戴耳环、手钏、肘钏、手镯等装饰，以示庄严。藏传佛教密宗认为，绿度母有着广大的慈悲心，加持力伟大而迅速，有大无畏的勇气和精神力。绿度母咒，也是二十一度母之根本咒，包括一切功德，故修持绿度母本尊法者甚多。　 　　
　　白度母，藏语称“卓嘎”，即赐成就度母，又称如意轮度母。身为白色，呈16岁少女相，头戴古印度贵妇花鬘冠，双耳坠大环，上身斜披络腋，帔帛环绕，跏趺坐莲花座上；左手持一枝曲颈莲花，右手掌向外，以示接受求助。眉间、双手和双足掌内各生一只眼睛，加上脸上的双眼，全身共有七只眼睛，其它装饰与绿度母同。藏传佛教密宗认为，白度母非常聪明，什么事都瞒不过，她热心救助于人，使众生延年益寿，事事如意。故此，藏族女性中以此取名的也很多。　 　　
　　绿度母和白度母是二十一度母中最具代表性的，实际上二十一度母的跌坐姿势与冠服装饰大多与绿度母相同，不同的是，其余度母分别呈红、黄、蓝、黑、紫、棕、白色，其手印以及手持标志物亦不尽相同，且各自有其独立的咒语。如镇魔度母身为黑色，一面三目，极忿怒相，两手合持三头降魔杵。逢灾难时，转动此杵，诵其咒，可免灾转安。　 　　
　　藏传佛教认为，修持二十一度母本尊法，功德无量，利益无边，尤其对女性有特效。因此，各宗派都极为推崇，各寺均供奉，如香塞尼姑寺等绘有千尊白度母壁画，还有聂塘度母神殿等专门供奉度母的神殿，许多寺庙每逢藏历初八或二十五，都要举行“度母四曼陀罗”仪轨等，以行供养和修持。

二十一度母为观世音菩萨之化身，以绿度母为总持。其余为:
NO.001 救灾难度母白色，左手持莲花
NO.002 救地灾度母蓝色，左手持莲花(上立有金刚杵)
NO.003 宝源度母黄色，左手持莲花(上有装满珍宝的宝瓶)
NO.004 如意度母绿色，左手持莲花(上有吉祥结)
NO.005 长寿度母白色，左手持莲花(上有宝瓶)
NO.006 救毒难度母白色，左手持莲花(上有净瓶)
NO.007 救火灾度母黄色，左手持莲花(上有白琉璃珠)
NO.008 救水灾度母红色，左手持莲花(上有吐火摩尼宝)
NO.009 救兽难度母黑色，左手持莲花(上有火焰)
NO.010 救畜难度母棕色，左手持莲花(上有金刚剑)
NO.011 救魔难度母黑色，左手持莲花(上有金刚橛)
NO.012 增威权度母红色，右手持莲花(上有金刚钩),左手持莲花(上有索套)
NO.013 增福慧度母黄色，右手当胸持摩尼宝,左手顶端有金刚钩的梃杖,
NO.014 救狱灾度母红色，左手持莲花(上有金刚钩)
NO.015 救风灾度母白色，左手持莲花(上有＝)
NO.016 救盗难度母黑色，左手持莲花(上有斧)
NO.017 救兵灾度母青色，左手持莲花(上有金刚剑)
NO.018 救天灾度母绿色，左手持莲花(上有十字金刚杵)
NO.019 伏魔度母黑色，双手当胸捧三面普巴金刚橛
NO.020 药王度母绿色，左手持莲花(诃梨勒果Haritaki)

二十一度母

顶礼二十一度母